Uma tragédia abalou o turismo catarinense na manhã deste sábado (21), quando um balão com 21 pessoas a bordo — entre passageiros e o piloto — pegou fogo e caiu em uma área de mata na cidade de Praia Grande, no Sul de Santa Catarina, conhecida como a “Capadócia brasileira”.
Segundo informações do Corpo de Bombeiros, o incêndio teria começado no maçarico usado para manter o balão inflado. O piloto ainda tentou realizar um pouso de emergência e chegou a orientar os passageiros a saltarem. No entanto, nem todos conseguiram escapar. Oito pessoas morreram no local, algumas delas carbonizadas, e 13 ficaram feridas, sendo encaminhadas a hospitais da região.
Imagens que circulam nas redes sociais mostram o balão em chamas enquanto perde altitude rapidamente. Testemunhas relataram ter visto ao menos dois passageiros caindo da cesta momentos antes da queda.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, lamentou o ocorrido, decretou luto oficial de três dias e determinou o envio de equipes especializadas para apoiar vítimas e familiares. Uma força-tarefa entre Polícia Civil, Polícia Científica e demais órgãos foi montada para investigar as causas do acidente.
A Prefeitura de Praia Grande também manifestou pesar e reforçou o apoio às famílias das vítimas. O caso gerou grande comoção em todo o país, especialmente entre os setores ligados ao turismo e ao balonismo.
As investigações devem apurar falhas técnicas e eventuais responsabilidades. O nome das vítimas ainda não foi oficialmente divulgado.
